Os alimentos ultraprocessados são produtos industriais feitos com substâncias artificiais ou extraídas de alimentos, como emulsificante, corante, aromatizante, açúcar e gordura hidrogenada. Esses alimentos geralmente são saborosos, práticos e têm baixo custo.
Por geralmente serem pobres em nutrientes essenciais e ricos em calorias, açúcar, gordura e aditivos químicos, o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados pode favorecer o surgimento de situações como deficiências nutricionais, obesidade e diabetes tipo 2.
Quase 99% dos alimentos ultraprocessados comercializados no Brasil têm alto teor de sódio, gorduras, açúcares ou aditivos para realçar cor e sabor, aponta um estudo da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), em parceria com o Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde da Universidade de São Paulo (USP).
Esses ingredientes estão presentes na quase totalidade de biscoitos, margarinas, bolos e tortas, achocolatados, bebidas lácteas e sorvetes, além de frios e embutidos e bebidas gaseificadas como os refrigerantes. Também são encontrados em refeições prontas, pizza, lasanha, pastelaria e outras bebidas açucaradas. A pesquisa avaliou quase 10 mil alimentos e bebidas das principais redes de supermercados de São Paulo e Salvador.
A professora associada do Departamento de Nutrição Aplicada e do Programa de Pós-Graduação em Alimentação, Nutrição e Saúde do Instituto de Nutrição da Uerj, Daniela Canella, uma das autoras do estudo, alerta para a relação do consumo desses alimentos com o desenvolvimento de doenças crônicas.
“Eles estão associados a uma série de doenças crônicas e à obesidade, como diabetes, hipertensão, doenças cardiovasculares, alguns tipos de câncer. Esse resultado de composição dos ultraprocessados reforça esses achados de relação de consumo desses alimentos e doenças crônicas. Por isso, os resultados são alarmantes”, disse a pesquisadora.
Como evitar os alimentos ultraprocessados
Algumas dicas para evitar o consumo dos alimentos ultraprocessados são:
- Priorizar as refeições feitas em casa, ao invés de sopas de pacote, macarrão instantâneo, misturas prontas para tortas e pratos congelados prontos para aquecer;
- Evitar bebidas industrializadas, como refrigerantes, sucos de caixinha ou de garrafa, bebidas energéticas e sucos em pó;
- Evitar refeições prontas, como nuggets, lasanha, fast food, pizza, hambúrguer;
- Evitar snacks de pacote, como biscoito, salgadinhos e pipocas prontas;
- Priorizar a ingestão de alimentos in natura, como frutas e vegetais frescos, água, leite, cereais integrais, leguminosas, tubérculos e ovos.
Além disso, para evitar os alimentos ultraprocessados é importante também ler sempre a lista de ingredientes nos rótulos nutricionais dos produtos. O rótulo nutricional ajuda a identificar os número e os tipos de ingredientes presentes nos produtos.
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